«kiṁ śukaḥ?» — спрашивали друг у друга санскритяне, не в силах разглядеть, что же там такое яркое на деревьях. Может быть, поэтому дерево кимшука получило своё название (kim «что», śukaḥ «попугай»).
По весне на его ветках пламенеют крупные цветки необычной формы, которые в поэзии сравниваются с огнём, считают символом весны и любви.
Любопытно, что в «Хитопадеше» 1.39 о кимшуке говорят как о чём-то броском, но лишённом содержания. Связано это с тем, что цветы кимшуки выглядят очень красиво, но лишены запаха. Растение, упомянутое в словаре Монье-Вильямса как Butea frondosa, относят к семейству Бобовые и в современной систематике называют Бутея односемянная (Butea monosperma). Кимшука широко распространена в Юго-Восточной Азии. Разные части растения применяют в традиционной медицине, листья используют в качестве посуды, из его дешёвой и устойчивой к гниению древесины строят колодцы и сваи, из цветков делают красный краситель, а также подносят их божествам. Из его древесины также изготавливают жертвенные ложки, которые используют для того, чтобы вливать в огонь топлёное масло.