Шаловое дерево (шал, шала), или на латыни Shorea robusta (устаревшее название в словаре Монье-Вильямса – Vatica robusta). На санскрите его название созвучно слову śālā «дом» (разница в долготе одного гласного звука), и это дерево действительно активно используется для строительства – оно высокое (30-35 м), раскидистое и обладает массивным стволом.
Это растение распространено по всему индийскому субконтиненту и является доминантом местных лесов, поэтому не удивительно, что основные знаковые события, по мнению представителей самых разных философских и религиозных течений, произошли под этим деревом.
Шаловые деревья (наравне с ашокой) встречаются и в индийской храмовой архитектуре: частым мотивом скульптурных изображений является ритуал «дохада» (о котором мы уже рассказывали) – дерево пробуждается к цветению, когда красавица-якши (лесной дух деревьев) ступает ногой на корни дерева, а рукой держится за его ветви. Этот скульптурный элемент называется śālabhañjikā «дева шалового дерева».
В эпической поэзии шаловое дерево – символ стройности и изящества, а в буддизме из-за краткого периода цветения символизирует непостоянство и быстропреходящую мирскую славу.
Вот «багаж», необходимый тому, кто встречается с этим словом в санскритском тексте.