В пуранах география сотворённого мира описывается в виде семи морей (солёной воды, тростникового сиропа, вина, топлёного масла, простокваши, молока и пресной воды), которые омывают 7 материков. В самом центре находится материк Джамбудвипа, посреди которого возвышается золотая гора Меру. Её подпирают четыре горы поменьше, на каждой из которых растёт по дереву: кадамба (kadamba), джамбу (jambū), пиппала (pippala) и вата (vaṭa), похожие на знамёна над горой. Говорится, что каждое дерево размером в 11 сотен йоджан, а это грубо-приближённо около 10 тысяч км. В честь дерева джамбу и названа Джамбудвипа («материк, остров Джамбу”). Плоды этого дерева размером с большого слона падают на гору, и сок их течёт рекой, называемой jambū-nadī ‘река Джамбу’. Местные жители пьют из этой реки, отчего становятся крепки умом и не ведают ни старости, ни слабости, ни болезни. А пропитанный соком песок по берегам, высыхая, становится золотом. Отчего одним из названий золота стало jambūnada (букв. ‘из реки Джамбу’). Так повествует о дереве джамбу Вишну-пурана (ч. 2, гл. 2).
Точная видовая идентификация прототипа мифического дерева джамбу затруднена, хотя в действительности есть деревья, которые называют джамбу. Есть сразу несколько возможных претендентов на эту роль. Согласно словарю Монье, это Eugenia jambolana, дерево семейства Миртовые, которое в современной классификации называется Syzygium cumini (сизигиум кумини). Оно высокое (30 м) и плоды у него сочные, однако его ареал не заходит на индийский субконтинент, поэтому другой вид того же рода Syzygium aqueum (сизигиум прозрачноплодный) выглядит как гораздо более вероятный претендент на эту роль, и хотя он не вышел ростом (до 10 м), но имеет сочные плоды и происходит как раз из Южной Индии. Как бы там ни было, ни то, ни другое растение не замечено за созданием молочных рек и кисельных берегов, а плоды у них хоть и крупные, но всё же поменьше слона, размером с очень крупную оливку.